כשבוע לפני הגעתנו ללונדון, נחנך הקו החדש והכה מדובר, האליזבט ליין, ע”י האישה שעל שמה נקרא הקו:
באחד הבקרים, יצאנו לעשות עליו סיבוב ולבדוק את יתרונותיו היחסיים.
טכנית זה איננו קו טיוב רגיל, למעשה זהו אמצעי תחבורה חדש כמו ה-RTR בפריז או ה-S-Bahn במינכן. אבל כמובן שהרבה אנשים יקראו לו בסופו של דבר קו טיוב, כיוון שהוא נחפר מתחת לאדמה.
אז אור ליום רביעי בבוקר, צעדנו לעבר תחנת טוטנהם קורט, ושם הלכנו בעקבות השילוט הסגול לכיוון האליזבט ליין
השילוט הזה מוביל אותנו במעלה ובמורד המדרגות הנעות
חולפים על פני התחנה הישנה
עד שמתחילים לראות אור בקצה המנהרה, כי לשערי גן עדן הגיעונו, אפילו נדמה לי שצלבים מקדמים את פנינו? אבל יתכן שאני טועה כי השעה היא כה מוקדמת, יש לי חוסר בקפאין
המנהרות רחבות ומרווחות ומוארות
ולרציף יש חזות טרמינלית, הייטקיסטית. הכל חדש דנדש ומצוחצח.
וכשבאה הרכבת השקטה שקטה, נפתחות הדלתות, שהן שערי גן עדן, ולא שומעים את mind the gap, כי אין גאפ.
ואז, כשנכנסים פנימה, רואים שהרכבת משמעותית מרווחת יותר. אף אחד לא נושם פה על השני, והכי חשוב: הקרונות ממוזגים!
ובמקום לעקוב בעיניים אחרי המפה, הכל ממוחשב!
הרכבת מהירה, היא נוסעת 90 מייל לשעה.
ופה ניתן להתרשם כמה מוקדמת השעה שיצאנו למשימה החשובה:
ואפילו כיווני הישיבה שונים מהטיוב. המוטיב הסגול, צבע יובל הג’ובילי שולט פה:
ובתחנת ליברפול סטריט אנחנו יורדים ומסיימים את נסיעת החקר שלנו
לסיכום:
בקו אליזבט הסגול יש תשע תחנות חדשות לגמרי בסך הכל (פדינגטון, בונד סטריט, טוטנהאם קורט רואד, פארינגדון, רחוב ליברפול, ווייטצ’פל, קנרי וורף, קסטום האוס ו-וולוויץ’). אנחנו חקרנו שתיים מהן- את טוטנהאם קורט רואד ואת ליברפול סטריט יש בהן אווירה מובהקת של קו אליזבת’, המאופיינת בחללים רחבים, רציפים גדולים, דלתות קצה בפלטפורמה, לוחות תצוגה מעל הדלת.
נתון מעניין: בניית קו אליזבת חשפה למעלה מ-10,000 ממצאים ארכיאולוגיים שהתגלו על ידי מאה ארכיאולוגים שעבדו בלמעלה מארבעים אתרים. הם קיבלו אישור לחפור באזורים שנחשפו לפני בניית המנהרות התת-קרקעיות וגילו למעלה מ-5,000 שלדים אנושיים!
ומסתבר שמי שנהנה באופן בלתי צפוי מקו אליזבת היו הציפורים של בריטניה. במהלך בניית המנהרות הוצאו שישה מיליון טון אדמה. חצי מזה נלקח לאי וואלסיה באסקס כדי לבנות מקלט לציפורים בגודל 400 דונם בשם Jubilee Marsh והוא מנוהל על ידי החברה המלכותית להגנה על הציפורים.
***
